밤마다 다리가 아프다고 말하는 아이, 혹시 성장통일까요? 부모로서는 병원에 가야 하나 고민되기 마련입니다.
성장통은 대부분 자연스러운 현상이지만, 때로는 질환의 신호일 수도 있어요. 오늘은 성장통과 병적인 통증을 구별하는 법과 대처 팁까지 자세히 정리해 드립니다.
1. 성장통이란? 아이들이 자라면서 겪는 자연스러운 통증
- 성장통은 성장판이 자라면서 생기는 직접적인 통증이 아니라, 근육과 힘줄의 일시적 긴장에서 비롯됩니다.
- 보통 4~12세 사이에 자주 발생하며, 신체 성장 속도가 빠른 시기일수록 더 잘 나타납니다.
📌 성장통은 질환이 아니라 일시적인 발달 과정입니다.
2. 성장통의 대표적인 증상: 언제, 어디가 아플까?
- 주로 저녁이나 밤에 발생하고, 아침엔 증상이 사라짐
- 양쪽 다리 모두 통증이 오는 경우가 많음 (특히 종아리, 허벅지, 무릎 주변)
- 걷거나 움직이는 데는 지장 없음
💡 아이가 잘 놀다가 자기 전에 다리가 아프다고 하면 성장통일 가능성이 높습니다.
3. 진짜 병일 수 있는 경우는? 놓치지 말아야 할 증상들
다음 중 하나라도 해당된다면 의료기관 방문이 필요합니다:
- 통증이 하루 종일 지속됨
- 한쪽 다리만 아프고 점점 심해짐
- **열, 부기, 발적(붉어짐)**이 함께 동반됨
- 절뚝거리거나 걷기 어려움
- 밤에 자다 깨서 울 정도의 극심한 통증
⛔ 이런 경우는 성장통이 아닌 관절염, 감염, 정형외과 질환일 가능성이 있어요.
4. 부모가 자주 묻는 성장통 오해들
- ❌ 성장판이 아픈 거다? → NO! 성장판 자체는 통증을 유발하지 않아요.
- ❌ 무조건 키 큰 아이라서 아프다? → 키 크고 작음과는 무관합니다.
- ❌ 영양 부족 때문? → 직접적 연관성은 없습니다. 다만, 칼슘·마그네슘 섭취가 도움 될 수 있어요.
✅ 성장통은 대부분 특별한 치료 없이 좋아집니다.
5. 성장통과 헷갈리는 대표 질환 3가지
질환명주요 증상성장통과의 차이점
| 소아 류마티스 관절염 | 관절 붓고 열감, 아침에 뻣뻣함 | 통증 부위에 붓기와 염증이 있음 |
| 고관절 활액염 | 다리 절뚝임, 움직이기 싫어함 | 갑자기 다리 들기 싫어하거나 걷기 거부 |
| 뼈종양/감염 | 지속 통증, 야간 통증, 체중 감소 등 동반 | 통증 지속되며 점점 심해지고 활동에 제한 생김 |
6. 성장통 완화에 도움 되는 생활습관 & 스트레칭 팁
- 미온수로 다리 마사지하기 (혈액순환 개선)
- 가벼운 다리 스트레칭: 자기 전 5분 정도 종아리와 허벅지 풀어주기
- 따뜻한 찜질팩 사용: 통증이 있는 부위에 10분 정도
- 편안한 수면환경 조성: 숙면이 통증 완화에 도움
📌 어린이용 칼슘·마그네슘 보충제는 전문가 상담 후 사용하세요
7. 병원 진료가 필요한 시기, 어떻게 판단할까?
아래 중 2가지 이상 해당되면 병원 진료를 권장합니다 👇
- 한쪽 다리만 지속적으로 아플 때
- 걷기 힘들어하거나 절뚝거릴 때
- 통증이 일주일 이상 지속될 때
- 야간에도 통증이 계속될 때
- 열이 함께 나는 경우
👉 부모의 직감도 중요합니다. 평소와 다른 통증 반응이 느껴진다면 진료를 받아보세요.
💬 자주 묻는 질문 (Q.A)
Q. 성장통은 왜 밤에만 아픈가요?
A. 하루 종일 활동한 피로가 누적되고, 신경계가 예민해지는 밤에 통증을 더 쉽게 느낄 수 있어요.
Q. 체온은 정상인데 다리가 아파요, 성장통인가요?
A. 열 없이 양쪽 다리 통증이 밤에만 생기면 성장통일 가능성이 높습니다.
Q. 무릎만 계속 아파하는데 괜찮을까요?
A. 무릎만 국한된 통증이 지속되면 관절염 가능성도 있어요. 정형외과 진료를 권합니다.
Q. 성장이 멈추면 통증도 사라지나요?
A. 네, 일반적으로 성장통은 만 12세 전후에 자연스럽게 사라집니다.
Q. 성장통으로 열이 날 수도 있나요?
A. 열이 함께 난다면 단순 성장통보단 감염이나 염증 가능성을 의심해야 합니다.
Q. 양쪽 다리가 아프면 성장통이고 한쪽만 아프면 병인가요?
A. 꼭 그렇진 않지만, 한쪽 통증은 다른 원인을 의심해야 합니다.
Q. 성장통에도 약을 먹여야 하나요?
A. 통증이 심할 경우, 어린이용 진통제를 일시적으로 사용할 수 있습니다.
Q. 성장판 검사로 성장통 여부를 알 수 있나요?
A. 성장통은 영상 검사로 확인되지 않으며, 임상 증상으로 진단합니다.
Q. 성장통은 얼마나 오래 지속되나요?
A. 보통 수개월에서 1~2년 간 주기적으로 나타날 수 있어요.
Q. 성장통으로 잠 못 자는 아이, 어떻게 도와줄 수 있나요?
A. 마사지와 찜질, 스트레칭이 도움이 되며, 숙면 환경을 조성해 주세요.
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